The Dummy’s Lesson

La décision de présenter une exposition monographique participe du souci d’être au plus près d’une réalité artistique permettant la découverte d’une œuvre. Dans cette perspective, le centre d’art a envisagé d’inviter Éric Duyckaerts en lui soumettant l’idée suivante : imaginer dans son exposition personnelle, un moment de dialogue avec un artiste choisi ensemble, susceptible de répondre à cette confrontation. Éric Duyckaerts a proposé la participation de Jean-Pierre Khazem et un projet commun The dummy’s lesson. Séduit par cette idée, le centre d’art leur a donné carte blanche.

La collaboration entre Éric Duyckaerts et Jean-Pierre Khazem correspond au désir de mettre en commun deux univers de la scène artistique actuelle qui restent singulièrement séparés. Celui des formes quand elles sont mises en uvre pour leur pouvoir évocateur et poétique, d’une part, celui du concept et de l’interrogation intellectuelle, d’autre part. The dummy’s lesson est un projet qui vise à occuper une place tout à fait à part dans l’art d’aujourd’hui. Il est le reflet d’une profonde compréhension mutuelle entre deux artistes très différents.

Eric Duykaerts, The Dummy’s lesson

The dummy’s lesson est une aventure nouvelle pour les deux artistes. Le film met en scène deux "masques", tous les deux sculptés à la ressemblance d’Éric Duyckaerts. Le premier, comme pour le masque de Llama project, est posé sur les épaules du modèle - Éric Duyckaerts. Le second forme la tête de la marionnette de ventriloque que manipule Duyckaerts masqué.
L’action du ventriloque et de sa marionnette se situe dans un cabaret et respecte les codes du music hall. Le dialogue est toutefois très différent. Il en ressort que le manipulateur demande à sa marionnette (le "dummy") une leçon de dessin, alors que le dummy n’est autre que le psychothérapeute du manipulateur ! Les deux protagonistes ont les mêmes traits mais posent de sérieuses questions sur leur identité : si le dummy semble sûr d’être le psy, nous savons qu’il est manipulé par le ventriloque et que son assurance lui est comme prêtée. Le ventriloque, en revanche, est plein d’incertitude puisqu’il ne comprend même pas que sa marionnette est son psy et formule une demande de leçon de dessin tout-à-fait déplacée. Si, comme il a été dit plus haut, le masque est chez Jean-Pierre Khazem un masque vrai, alors la vérité devient ici singulièrement instable. Il sera vain de demander laquelle des deux figures est le vrai Duyckaerts - ni l’une ni l’autre ou toutes les deux. Ce qui reste du masque vrai khazemien, c’est la mise en place du dispositif propice à la performance de son modèle. Et cette performance est vraie, révélatrice et sans "effets spéciaux".